En el marco de la búsqueda de energías alternativas a gran escala, en marzo pasado, Arabia Saudita y el mega fondo de inversión japonés SoftBank Group firmaron un memorando de entendimiento para desarrollar un parque solar que costará US$ 200.000 millones y que es exponencialmente más grande que cualquier otro proyecto de este tipo.
El proyecto es la construcción en pleno desierto saudí de un parque solar que generará 200 gigavatios.
Una vez finalizado, cerca del año 2030, será 100 veces más grande que el hasta ahora mayor proyecto en desarrollo y generará más del doble de lo que suministró toda la industria fotovoltaica global en 2017, según Bloomberg New Energy Finance.
Sin embargo, el asesinato aún no resuelto del periodista Jamal Khashoggi en la embajada saudí en Estambul, hecho que ha generado una crisis diplomática internacional, no detendrá los planes de inversión.
Lo confirmó este lunes el presidente ejecutivo de SoftBank, el magnate Masayoshi Son, en una conferencia de prensa en Tokio.
SoftBank también tiene otro objetivo en Arabia, además del parque solar. Planea invertir unos US$ 15.000 millones en una nueva ciudad –llamada Neom– que se planea construir en la costa del Mar Rojo.
Lazos financieros
Son condenó el asesinato del periodista por las fuerzas de seguridad sauditas, pero defendió los lazos financieros de la empresa con Arabia Saudita y dijo que SoftBank continuará cumpliendo con su responsabilidad ante los ciudadanos de ese país.
“Es cierto que ocurrió un horrible incidente. Por otra parte, tenemos una responsabilidad con los sauditas y debemos cumplir con nuestra responsabilidad en lugar de darles la espalda”, dijo Son.
Son presentó los resultados de las ganancias de SoftBank de junio a septiembre, apareciendo ante reporteros por primera vez desde que Khashoggi fue asesinado a principios del mes pasado en Turquía.
El fondo nipón tiene fuertes lazos comerciales con el gobierno saudí y el príncipe heredero Mohammed bin Salman. De hecho, el reino árabe le proporcionó casi la mitad de los US$ 93.000 millones que SoftBank recaudó para su fondo centrado en la tecnología, que ha hecho grandes inversiones en nuevas empresas, como WeWork y Slack.
Arabia Saudita proyecta avanzar en el camino de la energía solar para empezar, de a poco, a dejar de depender del petróleo. Sabe que ese combustible tiene un final en el horizando.
Sin embargo, no sólo planea desarrollar la energía que emana del sol, también proyecta construir al menos 16 reactores nucleares en los próximos 25 años a un costo de más de US$ 80.000 millones.
