Trabajar una vez y después vivir de eso para siempre. Algo de esto parece haber pensado David Tinley, un empleado de Siemens de Pensilvania, en los Estados Unidos.

El programador, que ahora tiene 62 años, encontró la forma de volverse indispensable para la compañía al dejar el puesto y trabajar de forma independiente: diseñó un software que “fallaba” periódicamente y únicamente el podía arreglar.

La historia, según relata Xakata, comenzó allá por el 2000, cuando Tinley era empleado de la firma y diseñó un programa en base a hojas de cálculo que Siemens usaba para gestionar pedidos de equipamiento eléctrico.

Sin embargo, lo que la firma no sabía era que dentro de unas macro de esas planillas de Excel, había código cuya única función era mostrar un fallo cada determinada cantidad de tiempo aleatorio.

El software en realidad no fallaba, sólo parecía que tenía problemas porque mostraba una serie de mensajes de error que, en rigor, habían sido cuidadosamente “plantados” por Tinley para que lo llamaran a él para que los solucione.

Los fallos ocurrieron desde 2002 hasta 2016. Ese año, Siemens llamó a Tinley, pero no estaba en la ciudad, por lo que la empresa insistió en que les entregara la contraseña para resolver un pedido urgente.

Tinley dio el password… y ese fue su fin.

Siemens encontró fallas programadas en los scripts de las planillas de cálculo y puso a expertos a analizar si habían sido puestas a propósito.

Según Siemens, gastó 42 mil dólares en averiguar la “trampa” del empleado con el software. Esto se sumó en el texto de la demanda que la empresa presentó contra el exempleado, a quien acusó de fraude, de solucionar errores inexistentes y de cobrar por ello. La demanda dice que había código “sin ningún valor funcional, más allá de hacer de colapsar el software de manera aleatoria”.

Juicio, empleado y software

Al comienzo del juicio, Tinley negó todo y dijo que ese código era para proteger su trabajo. Además, culpó a Microsoft por las actualizaciones para Excel.

Unos días más tarde, el ex empleado admitió los hechos y se declaró culpable de manipular el software. El fiscal pidió 10 años de prisión y una multa de 250 mil dólares. La sentencia: seis meses de cárcel y una multa de 7.500 dólares.