La presente semana se dieron a conocer dos noticias en torno al equipo campeón del mundo de la Fórmula 1; por un lado, que la marca de supermercados neerlandesa Jumbo, dio por terminado su patrocinio de una década a Max Verstappen, mientras que por otro, Red Bull Racing ha creado una nueva área para concentrar las tareas de marketing y comunicación no sólo de la escudería sino también de AlphaTauri, equipo también de su propiedad. Históricamente, los pilotos de Fórmula 1 siempre han tenido marcas y patrocinadores personales que los han acompañado a lo largo de sus trayectorias en el Gran Circo, tales como Niki Lauda y su inseparable gorra roja de la marca de lácteos Parmalat; Michael Schumacher y Deutsche Vermögensberatung, compañía alemana de asesoría económica que fue su sponsor de cabecera de Schumacher durante casi dos décadas; o Ayrton Senna y el banco privado brasileño Nacional, cuya gorra se sigue vendiendo a la fecha.
Max Verstappen, actual tricampeón del mundo, contaba con el patrocinio personal de Jumbo marca holandesa, portando una pequeña calcomanía en la parte central de su casco, lo cual representaba medio millón de euros anuales. Aunque la cifra no es muy significativa, que Jumbo haya dejado al piloto estrella de Red Bull es en términos prácticos, como si Telmex hubiera abandonado a Sergio “Checo” Pérez.
A decir del nuevo director ejecutivo de la cadena de supermercados, Tom van Veen, para la marca es preferible ahora concentrarse en bajar los precios en las tiendas a sostener sus patrocinios deportivos, en pocas palabras, el directivo sentenció: “Jumbo había perdido un poco el enfoque. Max Verstappen es campeón del mundo. Pero somos una empresa de supermercados holandesa, ni siquiera la más grande. En el escenario mundial, no tenemos muchos negocios”.
Esto habla de qué reglas debe seguir una marca para involucrarse con un deporte o actividad de presencia mundial, en donde ésta debe ser, por lo menos regional, dada la proyección que da algo como la Fórmula 1. También habla, de qué tanto debe un atleta de potenciar su marca personal para brindar beneficios de branding sobre todo, a sus potenciales patrocinadores.
Alguna vez el por muchos años mandamás de la F1, Bernie Ecclesstone, mencionó que prefería a Lewis Hamilton que a Nico Rosberg como campeón del mundo (cuando ambos combatían por el título como coequiperos en Mercedes). ¿La razón? Que el inglés no era aburrido, se movía en su jet privado, estaba involucrado en temas como moda o iniciativas sociales y filantrópicas, que le gustaba hacer música, en fin, que fuera de las pistas tenía una personalidad atractiva, cosas que Rosberg no tenía, por lo que Hamilton se convertía en un activo para la máxima categoría.

Max Verstappen es mediáticamente atractivo en materia deportiva, pero no más allá, lo que para muchas marcas deja de ser atractivo como un activo de marketing. Fuera de los Grandes Premios no se sabe de sus actividades empresariales o intereses en negocios fuera de las carreras, y eventualmente sube transmisión de Twitch como videogamer.
Por otro lado, Red Bull como equipo vive un boom y es tan alto el interés que despierta entre los patrocinadores que ha creado su propia entidad al respecto bajo el nombre Red Bull Marketing, la cual gestionará a los dos equipos de su propiedad en la F1. De este modo, ya no sólo los autos del campeón y subcampeón del mundo estarán llenos de publicidad, sino que ahora turnarán a varios dada la demanda a la escudería B, AlphaTauri, el que hay que decir, empezaba a ser un lastre económico para la marca de
la bebida energética, de manera que esta operación encabezada por Peter Bayer, busca un equilibro que le de rentabilidad en ambos polos.
Finalmente hay que mencionar a Checo Pérez, cuya rentabilidad en marketing sobre todo en el continente americano sigue a la alza, siendo cada vez las marcas que se quieren beneficiar de la alta exposición del mexicano subcampeón del mundo, lo cual sin lugar a dudas juega su favor ante una eventual renovación, pues su contrato vence a finales del presente 2024.