Algunos medios de comunicación siguen privilegiando los casos de violencia física y sexual, omitiendo otros tipos de violencia menos visible pero no menos frecuente, como la psicológica o económica. Esto muestra sólo la punta del iceberg y esconde, e incluso refuerza, las normas y actitudes sociales que justifican la violencia contra las mujeres.

Por otra parte, si nos remitimos a los anuncios publicitarios de los años 60, vemos las altas dosis de machismo e incluso alusiones a la violencia doméstica, presentada de manera jocosa.

Que esos anuncios nos espanten hoy es una muestra de cuánto hemos avanzado como sociedad en tener una mirada diferente en la violencia contra las mujeres. Hasta hace algunos años, pasaba desapercibida o escondida como algo que todos conocían pero pocos se atrevían a mencionar o a denunciar en público.

Medio siglo después, cuando le damos una mirada retrospectiva a la cobertura de la violencia de género por los medios, nos preguntamos si nos parecerá tan desatinada como los anuncios citados.

Algunos medios de comunicación aún hablan de un “crimen pasional”, justificando la actitud del agresor, e incluso minimizando su responsabilidad. También de “la mujer golpeada”, desapareciendo del contexto al agresor, como si de repente toda la responsabilidad se volcara sobre la víctima, quien presuntamente pudo “incitar los hechos”, o bien “algo debió haber hecho”, “se expuso a caminar sola por ese lugar”, “no debió haberse vestido de esa manera”, “lo provocó”, “se lo buscó”, “no hizo nada para impedirlo o defenderse”.

En un estudio elaborado por Luísa Abbott para el Banco Interamericano de Desarrollo se examinó la cobertura de la violencia contra las mujeres por los principales medios escritos de Brasil, Colombia, El Salvador, Jamaica, Mexico, Paraguay y Uruguay. El estudio encontró que la cobetura en dichos países identifica diversas manifestaciones de la violencia contra las mujeres, relacionándolas con las estructuras patriarcales dominantes. Sin embargo, en muchas ocasiones se muestran como “casos aislados” sin cuestionar la inequidad de género o las masculinidades tradicionales que predominan.

El estudio también encontró que los medios tienden a banalizar o hacer una cobertura sensacionalista de los casos. También reveló que los hombres suelen estar ausentes de las discusiones sobre las soluciones a la violencia contra las mujeres y que en muchos casos se sigue culpando a la víctima.

Los medios de comunicación son el puente entre el suceso y su comprensión por parte de la sociedad. Pero su rol va más allá, pues además de ser creadores de opinión, pueden moldear percepciones, actitudes, normas sociales sobre un tema e incluso incidir en los comportamientos.

Ante esta problemática, el BID realizó el panel de discusión “Qué pueden hacer los medios para prevenir la violencia contra las mujeres?”, con la participación de periodistas latinoamericanos.

Entre las recomendaciones que surgieron del debate destacan:

• Hacer un balance entre el afán de la primicia o el impacto noticioso y el cubrimiento profundo de los hechos y su impacto sobre la víctima.
• Evitar mostrar los hechos de violencia contra las mujeres como casos aislados o excepcionales, pues esto limita su entendimiento: es más común y más frecuente de lo que se cree y está asociado con las estructuras patriarcales tradicionales.
• Evitar el ¨sexismo estructural¨ a la hora de cubrir las noticias y el ir con una historia prefabricada en la cabeza.
• Presentar los hechos de manera equilibrada y no desaparecer de la noticia al agresor.
• Evitar titulares o enfoques que disculpen al agresor o que culpabilicen a la víctima.
• Usar los comunicados de prensa de la policía u otras instituciones de seguridad y justicia como base, pero no hacer ¨copy-paste¨. Analizar, contextualizar y usar estadísticas para presentar los datos en perspectiva.

Es evidente que las noticias sobre la violencia contra las mujeres ocupan cada vez un espacio más prominente en los diarios, noticieros y programas de investigación. Su presencia invita a la sociedad a cuestionarse y ser crítica con su ocurrencia tanto en el ámbito privado como en el espacio público. Los medios deben seguir trabajando para informar de manera adecuada y contribuir así no sólo a la reducción sino también a la prevención de la violencia contra las mujeres.