- Walmart y Wing anunciaron la mayor expansión mundial de entrega con drones.
- Sumarán 100 nuevas tiendas en Estados Unidos.
- Esta expansión redefine el retail y pone a prueba la aceptación del consumidor y la viabilidad comercial a largo plazo de los drones.
En un paso que redefine el panorama del comercio minorista y la logística, Walmart y Wing, la división de drones de Alphabet, anunciaron una ampliación de su servicio de entrega a través de drones en Estados Unidos.
El programa, que ya opera en el área de Dallas, se extenderá a 100 tiendas más en los próximos 12 meses, incluyendo grandes áreas metropolitanas como Atlanta, Charlotte, Houston, Orlando y Tampa.
Con este anuncio, la red de entrega con drones de Walmart será la más extensa de ese país.
Las empresas proyectan que esta expansión dará acceso a la entrega con drones a “millones” de hogares, con un tiempo promedio de servicio de 30 minutos o menos.
La iniciativa representa un punto de inflexión en la forma en que los consumidores acceden a sus compras, prometiendo una velocidad y conveniencia sin precedentes.
Entregas con drones en Walmart
Desde hace casi dos años, Wing viene gestionando entregas para un número acotado de ubicaciones de Walmart en Dallas, donde los clientes pueden realizar pedidos pequeños a través del sitio web o la aplicación de Walmart y recibir su entrega en minutos.
Actualmente, 18 Supercenters en esa región están equipados con 18 drones cada uno, completando miles de entregas semanales con un tiempo promedio de cumplimiento que incluso baja a menos de 19 minutos en esa zona.
Entre los artículos más solicitados para la entrega con drones se encuentran productos cotidianos como toallitas para bebé, huevos y leche, así como ingredientes que se olvidan para una receta.
Esta flexibilidad para satisfacer necesidades inmediatas es un diferenciador clave en la experiencia del cliente.
El proceso es eficiente: trabajadores de Wing son los encargados de seleccionar, empacar y despachar los pedidos con drones. Estos drones, de diseño similar a un avión, tienen la capacidad de transportar paquetes de hasta 2,5 kg.
En las nuevas ubicaciones de expansión, el servicio se ofrecerá inicialmente a través de la aplicación de Wing, sin costo adicional para los clientes.
En Dallas ahora existe la opción de pagar una tarifa de 20 dólares por envío o acceder al servicio de forma gratuita para los miembros del programa Walmart+.
Wing planea aplicar las lecciones aprendidas de sus despliegues en Dallas para acelerar la implementación de sus servicios en otras ciudades en los próximos meses.
Alcance y expansión
La ampliación del servicio a ciudades como Atlanta, Charlotte, Houston, Orlando y Tampa proyecta una escala sin precedentes.
Según Greg Cathey, vicepresidente de transformación e innovación de Walmart en Estados Unidos, la entrega con drones es una “parte fundamental de su compromiso para redefinir el comercio minorista”.
Esta apuesta tiene como objetivo “superar los límites de la conveniencia” para ofrecer una experiencia de compra más rápida y sencilla que nunca.
La capacidad operativa de Wing recibió el respaldo de la Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos, que autorizó a la compañía para realizar un elevado volumen de entregas diarias, por ejemplo, hasta 30,000 en el área de Dallas y 10,000 en la región de Charlotte.
¿Es negocio la entrega con drones?
Hay algunos puntos a tener en cuenta en estas entregas.
Los drones no operan de manera confiable en condiciones climáticas extremas, y sus baterías requieren ser calentadas si se enfrían demasiado, lo que hace que el servicio sea más rápido y confiable en lugares con mejor clima.
Si bien la escala de esta expansión es grande, la viabilidad comercial a largo plazo de las entregas con drones sigue siendo un tema de discusión.
Algunos dudan sobre si las entregas rutinarias pueden ser verdaderamente rentables en un futuro.
Hay complejidades regulatorias, elevados gastos de emplear pilotos de drones y las dificultades de operar en situaciones imprevistas con personas impredecibles, es decir, los hogares y los propios clientes.
El modelo de negocio de Wing apunta a obtener una parte de la tarifa de entrega de cada transacción en el futuro.
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