• Amazon utilizó el algoritmo “Proyecto Nessie” para aumentar los precios sin perder clientes, según documentos de la FTC.
• Esta estrategia generó más de mil millones de dólares en ganancias para la empresa.
• Amazon dice que no es exacta la denuncia y que el proyecto se abandonó hace años.

Amazon.com empleó un algoritmo conocido como “Proyecto Nessie” para evaluar hasta qué punto podía incrementar los precios sin alejar a los consumidores, según documentos legales presentados en Estados Unidos por la Comisión Federal de Comercio (FTC) en una demanda por monopolio.

Según la denuncia, este algoritmo permitió a Amazon aumentar sus ganancias en numerosas categorías de productos, ya que su dominio en el comercio electrónico ejercía presión sobre los competidores, llevándolos a elevar sus precios y trasladar estos costos a los consumidores.

En casos donde los competidores no igualaban los precios de Amazon, el algoritmo (que ya no está en uso) restablecía automáticamente el precio del producto a su nivel normal.

La estrategia de precios de Amazon y el Proyecto Nessie

Además, según la FTC, Amazon utilizó el algoritmo “Proyecto Nessie” en lo que los empleados describieron como una “espiral promocional”.

Cómo era el proceso: Amazon igualaba los precios rebajados de sus competidores, como Target.com, y otros minoristas seguían su ejemplo reduciendo sus precios. Cuando Target finalizaba su venta, Amazon y otros competidores se quedaban “atrapados” en los precios bajos porque continuaban igualándose mutuamente, según declararon exempleados del equipo de algoritmos y precios de Amazon.

De acuerdo con lo expuesto en tribunales, este algoritmo contribuyó al aumento de las ganancias y márgenes de Amazon.

Según estima la FTC, Amazon “extrajo dinero de los hogares estadounidenses” y generó “exceso de ganancias” para la empresa en un estimado de más de mil millones de dólares.

Respuesta de Amazon

Desde Amazon, le dijeron a WSJ que las acusaciones no son correctas. “Las acusaciones de la FTC tergiversan gravemente la herramienta. Proyecto Nessie era una iniciativa con un propósito simple: intentar evitar que la igualación de precios resultara en descuentos inusuales que pudieran ser insostenibles”.

De acuerdo con el gigante del comercio electrónico, “aunque se implementó durante algunos años en un subconjunto de productos, no funcionó según lo previsto, por lo que se abandonó hace varios años”.

El Proyecto Nessie es solo uno de los casos en los que la demanda de la FTC alega que el poder monopólico de Amazon tuvo un impacto negativo en el aumento de los precios para los consumidores en el sector minorista.

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