- En un avance aparentemente revolucionario en salud bucal, investigadores han creado una bacteria genéticamente modificada para “infectar” la boca, defendiendo contra las bacterias que causan caries.
- La transición desde la investigación científica hasta la viabilidad comercial es un proceso complejo que puede llevar años.
- Hay que esperar ensayos clínicos, aprobaciones regulatorias y la aceptación pública.
En un avance que pareciera ser revolucionario en el ámbito de la salud bucal, un grupo de científicos ha desarrollado una bacteria genéticamente modificada diseñada para “infectar” la boca de los pacientes, actuando como una fuerza defensiva contra las bacterias causantes de las caries.
Este desarrollo apunta a ofrecer un tratamiento único capaz de proporcionar protección de por vida. ¿Será así?
En condiciones normales, la bacteria streptococcus mutans reside en la cavidad oral, descomponiendo los azúcares residuales en ácido láctico.
Sin embargo, cuando estas bacterias se acumulan en exceso, el ácido láctico resultante puede desgastar el esmalte dental, dando lugar a la formación de caries.
El equipo de científicos ha abordado este problema mediante la creación de una bacteria con modificaciones genéticas clave.
Diseño innovador: ¿Una bacteria que derrota a las caries?
La bacteria modificada presenta cuatro alteraciones genéticas fundamentales que la convierten en una aliada en la lucha contra las caries, según el estudio (aquí está el abstract):
- Producción de un antibiótico leve: Esta bacteria ha sido diseñada para secretar un antibiótico suave capaz de eliminar a las bacterias orales competidoras. Se busca reducir la población de streptococcus mutans, disminuyendo así el riesgo de formación de caries.
- Inmunidad al propio antibiótico: A diferencia de otras bacterias, este microorganismo es inmune al antibiótico que produce. Esta característica garantiza su supervivencia y persistencia en la boca, prolongando su capacidad para competir con las bacterias causantes de caries.
- Conversión de azúcar en alcohol: Una de las innovaciones más destacadas es la capacidad de esta bacteria modificada para convertir el azúcar en alcohol en lugar de ácido láctico. Esta transformación química es crucial, ya que reduce la acidez en la boca, minimizando el riesgo de erosión del esmalte dental.
- Ausencia de péptido intercambiable: Se eliminó un péptido clave que la bacteria streptococcus mutans utiliza comúnmente para intercambiar genes con otras bacterias. Este cambio evita la transferencia de material genético y limita la capacidad de la bacteria modificada para compartir características no deseadas.
Diseñaron una bacteria genéticamente modificada para “infectar” la boca de los pacientes, compitiendo contra las bacterias causantes de la caries. Un único tratamiento es suficiente para que dure toda la vida.
Normalmente la bacteria streptococcus mutans vive en nuestra boca y…
— Pato Molina (@patriciomolina) December 8, 2023
De la ciencia al negocio hay un largo trecho
Este avance ha generado entusiasmo en la comunidad científica y en el campo de la odontología, ya que podría representar una estrategia eficaz y de larga duración para prevenir las caries dentales, un problema de salud oral generalizado.
A pesar de la emoción que esto podría demostrar, es importante destacar que la transición desde las investigaciones científicas y las publicaciones en revistas especializadas hasta la viabilidad comercial de estos proyectos implica un camino largo y complejo.
La distancia entre los descubrimientos en el laboratorio y la aplicación práctica en entornos clínicos y comerciales puede llevar años, e incluso décadas.
Los ensayos clínicos a gran escala, la aprobación regulatoria y la evaluación de posibles efectos secundarios son pasos cruciales antes de que cualquier tratamiento de este tipo llegue al mercado.
Además, la percepción y aceptación pública de estas tecnologías también juegan un papel fundamental en su adopción.
Ahora lee:
5 pasos grandes para crear Innovación
El retail físico necesita hacer cambios (con la cafetería, no alcanza)
Threads anunció cambios en la plataforma (¿servirán de algo?)
