Cinco integrantes de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos le enviaron una carta al director ejecutivo de Amazon.com, Andy Jassy, acusando a la marca y a sus principales ejecutivos, incluido el fundador, Jeff Bezos, de engañar al Congreso y de mentir sobre sus estrategias de negocio. Incluye una amenza: “es su última oportunidad” para decir la verdad o se pedirá una “investigación penal”.

Expresamente, la carta dice que el Comité Judicial dentro de la cámara baja está considerando enviar un informe al Departamento de Justicia para que éste inicie una investigación criminal.

La carta es una respuesta a una de las varias investigaciones publicadas por distintos medios en las últimas emanas, una por Reuters, otra para WSJ y otra por The MarkUp, respecto de la manera en que Amazon usa información de los vendedores para “clonar” productos y favorecer a sus propias marcas.

Los informes hablan de una campaña sistemática de copia de productos y manipulación de resultados de búsqueda en India para impulsar las ventas de sus propias marcas, prácticas en las que Amazon ha negado participar.

La carta se refiere a “informes creíbles” que “contradicen directamente los testimonios prestados por los principales ejecutivos de Amazon, incluido el exdirector ejecutivo Jeffrey Bezos”.

“En el mejor de los casos, este informe confirma que los representantes de Amazon engañaron al Comité. En el peor de los casos, demuestra que pueden haber mentido al Congreso en lo que se considera una violación de la ley penal federal”, dice la carta.

Amazon se defiende

En respuesta, Amazon dijo este lunes en un comunicado que sus ejecutivos no engañaron al comité y que las investigaciones de la prensa son “inexactas”.

“Como hemos dicho antes, tenemos una política interna que va más allá de la política de cualquier otro retail que conozcamos, que prohíbe el uso de datos de vendedores individuales para desarrollar productos de marca privada de Amazon. Investigamos cualquier denuncia de que esta política puede haber sido violada y tomaremos las medidas adecuadas”, agrega el comunicado de la compañía de Bezos.

El Comité Judicial de la Cámara de Representantes del Congreso estadounidense investiga desde hace dos años los mercados digitales y la libre competencia dentro de ellos, incluida la manera en que Amazon utiliza la información de sus vendedores externos y si la compañía favorece o no a sus propios productos y servicios.

Bajo juramento, Bezos dijo que Amazon prohíbe a sus empleados utilizar datos de vendedores externos para beneficiar a sus propias líneas de productos.

En otra audiencia, Nate Sutton, abogado de Amazon, dijo que la marca nacida en Seattle no utiliza la información de otros para crear sus propios productos de marca propia o alterar sus resultados de búsqueda para beneficiarlos. “Los algoritmos están optimizados para predecir lo que los clientes quieren comprar independientemente del vendedor”, dijo.

En la carta, los legisladores amenazan casi directamente a Jassy y Amazon al hablar de “una última oportunidad” para proporcionar evidencia que corrobore los testimonios y declaraciones anteriores de la empresa.

También recuerda que “es criminalmente ilegal hacer deliberadamente declaraciones que sean materialmente falsas, ocultar un hecho o proporcionar documentación falsa en respuesta a una investigación del Congreso”.