Cuando una marca decide retirar un producto del mercado, el efecto va mucho más allá de los estantes vacíos. Se trata de una decisión que puede alterar desde la percepción del consumidor hasta el posicionamiento corporativo, pasando por aspectos financieros, regulatorios y de reputación, como el caso que se dio a conocer que Walmart retiró estos productos de sus tiendas: ¿Los tienes en casa?.
Y es que ya sea por problemas de calidad, riesgos sanitarios o estrategias comerciales, el retiro de productos es una práctica más común de lo que parece, y sus consecuencias son profundas.
El principal impacto es la pérdida de confianza del consumidor. De acuerdo con un estudio de Deloitte, el 59 por ciento de los consumidores evita marcas involucradas en incidentes de retiro de productos durante al menos seis meses, y el 25 por ciento nunca vuelve a comprarlas. La percepción pública se ve especialmente afectada cuando se trata de alimentos, medicamentos o productos infantiles, donde el margen de error es mínimo.
Según cifras de la firma Sedgwick, especializada en gestión de riesgos, el costo promedio de un retiro para una empresa grande puede superar los 10 millones de dólares. En sectores como el automotriz o el farmacéutico, esa cifra puede escalar hasta los 100 millones.
Walmart retira estos productos de sus tiendas
Ahora la cadena minorista Walmart emitió una alerta a nivel nacional en Estados Unidos tras retirar del mercado varios productos por representar posibles riesgos para la salud de los consumidores. En una medida preventiva, la compañía exhortó a quienes hayan adquirido los artículos a suspender su uso inmediatamente, destruirlos o devolverlos para obtener un reembolso.
La información fue difundida por Newsweek, con base en datos del sitio oficial de retiro de productos de Walmart, y subraya el compromiso de la empresa con la seguridad de sus clientes. “Walmart y Sam’s Club están comprometidos con la salud y la seguridad de nuestros clientes y miembros, y con ofrecer productos seguros y que cumplan con las normas, todo ello con el respaldo de nuestros profesionales en salud y bienestar, seguridad de productos y seguridad alimentaria”, dice la publicación de la corporación de tiendas minoristas.
Asimismo, los productos afectados fueron retirados del mercado debido a incidentes relacionados con fallas en su funcionamiento o contaminación alimentaria. Entre ellos destacan: Mantas eléctricas MaxKare: Cerca de 8 mil 560 unidades fueron vendidas exclusivamente en Walmart.com entre junio de 2021 y noviembre de 2024, con precios que oscilaron entre 27 dólares y 80 dólares.
El fabricante, Yumo, reportó 34 casos de sobrecalentamiento, incluidos dos incendios y tres incidentes de quemaduras. La Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de Estados Unidos, (CPSC, por sus siglas en inglés) respalda el retiro y recomienda a los usuarios dejar de usar de inmediato estas mantas.
También el Chicken Fettuccine Alfredo de FreshRealm: Tres presentaciones de este platillo preparado fueron retiradas por orden del Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria (FSIS) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, (USDA), debido a una posible contaminación con Listeria monocytogenes. Según la autoridad, se está investigando un brote que ha dejado al menos 17 personas enfermas en 13 estados del país.
Ambos retiros están activos y en proceso, y se recomienda a los consumidores seguir los protocolos indicados por Walmart: suspender el uso de los productos, destruirlos adecuadamente o devolverlos a la tienda para su reembolso completo.
Así vemos cómo este nuevo retiro de productos por parte de Walmart pone en evidencia la creciente vigilancia en temas de inocuidad alimentaria y seguridad en productos del hogar. Según datos del USDA y la CPSC, los retiros voluntarios han aumentado un 15 por ciento en los últimos tres años, lo que refleja tanto una mayor supervisión como un incremento en los reportes ciudadanos sobre productos defectuosos o contaminados.
El retiro de productos del mercado no solo representa un desafío logístico, sino una prueba de fuego para la reputación y la solidez de una marca. En un entorno cada vez más exigente y conectado, las empresas no pueden darse el lujo de improvisar. La clave está en anticiparse, actuar con transparencia y convertir cada crisis en una oportunidad para demostrar integridad. Porque en el marketing contemporáneo, la confianza es el activo más valioso.
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