El gigante suizo de la alimentación, Nestlé, anunció este 1 de septiembre de 2025 la destitución inmediata de Laurent Freixe como Chief Executive Officer (CEO) de la compañía. La medida se adoptó tras una investigación interna que reveló que Freixe mantenía una “relación romántica no declarada” con un subordinado directo, lo cual constituye una violación del Código de Conducta Empresarial de Nestlé.
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El Consejo de Administración, presidido por Paul Bulcke, tomó la decisión después de una auditoría interna “en línea con las mejores prácticas de gobierno corporativo”, que fue supervisada tanto por el propio Bulcke como por el Director Independiente Principal, Pablo Isla, con apoyo de asesores legales externos. Según el comunicado oficial, esta actuación representa un esfuerzo por proteger los valores fundamentales de la compañía.
“Esta fue una decisión necesaria. Los valores y la gobernanza de Nestlé son sólidos cimientos de nuestra empresa. Agradezco a Laurent por sus años de servicio en Nestlé”, expresó Paul Bulcke.
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¿Quién es Philipp Navratil y por qué fue elegido como nuevo CEO de Nestlé?
Como parte del anuncio, Nestlé informó que Philipp Navratil asumirá el cargo de CEO con efecto inmediato. Navratil es un ejecutivo con una larga trayectoria dentro de la compañía, conocida por ser la mayor empresa de alimentación de Europa.
Navratil inició su carrera en Nestlé en 2001 como auditor interno. A lo largo de más de dos décadas, ha ocupado cargos de responsabilidad creciente en distintos mercados, entre ellos:
- 2009: Director nacional de Nestlé Honduras.
- 2013: Responsable del negocio de café y bebidas en México, donde fortaleció significativamente la marca Nescafé.
- 2020: Responsable de la estrategia global para Nescafé y Starbucks dentro de la unidad de negocio estratégico de café.
- 2024: Asumió un rol clave en Nespresso, liderando el crecimiento de la marca.
- 2025: Fue incorporado al Consejo Ejecutivo de Nestlé el 1 de enero.
Ante su nombramiento, Navratil declaró:
“Me siento honrado por la confianza que el consejo ha depositado en mí, y es un privilegio asumir la responsabilidad de liderar Nestlé hacia el futuro. Comparto plenamente la dirección estratégica de la empresa, así como el plan de acción establecido para impulsar el rendimiento de Nestlé”.
Por su parte, Bulcke destacó:
“Philipp es reconocido por su impresionante trayectoria de logros en entornos difíciles. Renombrado por su presencia dinámica, inspira a los equipos y lidera con un estilo de gestión colaborativo e inclusivo”.
¿Qué impacto tiene esta decisión en el gobierno corporativo de Nestlé?
El caso de Laurent Freixe ha sido interpretado como un intento claro de Nestlé por reforzar su compromiso con la transparencia, la ética y el cumplimiento normativo. La empresa subrayó que la relación no declarada constituía una falta grave que no podía pasarse por alto, independientemente del historial profesional del ejecutivo involucrado.
Freixe, quien había sido nombrado CEO en agosto de 2024, acumulaba casi cuatro décadas dentro de Nestlé y un historial de logros destacados. Su despido —sin periodo de transición— evidencia la tolerancia cero de la firma frente a situaciones que comprometan la integridad institucional.
“Nestlé no va a cambiar el rumbo de su estrategia ni perderá el ritmo en cuanto a rendimiento”, sentenció Bulcke, al remarcar que el cambio de liderazgo no afectará los objetivos de crecimiento y eficiencia previstos.
¿Quién es Laurent Freixe?
Laurent Freixe, de nacionalidad francesa y nacido en 1962, ingresó a Nestlé Francia en 1986 en el área de ventas y marketing. Su ascenso dentro del grupo fue constante:
- 1999: Encabezó la División de Nutrición en Francia.
- 2003: CEO de Nestlé Hungría.
- 2007: Jefe de la región ibérica, con responsabilidad sobre España y Portugal.
- 2008: Vicepresidente ejecutivo de Nestlé S.A., a cargo de la zona Europa.
- 2014: CEO de la Zona Américas (Estados Unidos, Canadá, América Latina y el Caribe).
- 2022: CEO de la Zona Latinoamérica.
- 2024: CEO de Nestlé S.A..
Además de sus responsabilidades operativas, Freixe ha liderado importantes iniciativas de impacto social. Fue el impulsor de Nestlé Needs YOUth, un programa para promover el empleo juvenil lanzado en 2013, y se le reconoció como Embajador Internacional de la Juventud por la Organización Internacional de Juventud para Iberoamérica en 2018.
También ha formado parte de los consejos directivos de organizaciones como el Consumer Goods Forum en América Latina y ha sido Presidente de la Red Mundial de Aprendizajes (GAN) desde 2019.
Nestlé y la era Philipp Navratil
La llegada de Navratil representa continuidad en la estrategia corporativa, pero con un nuevo enfoque en liderazgo más dinámico y participativo. La empresa señaló que bajo su mando no se espera ningún cambio abrupto en la dirección actual, sino una aceleración en los planes de crecimiento y eficiencia.
Nestlé enfrenta desafíos importantes en la industria alimentaria global, desde la inflación de precios de insumos hasta las exigencias de sostenibilidad ambiental. En este contexto, Navratil deberá consolidar la posición de la compañía sin desatender el entorno de mayor escrutinio ético y social en el que operan las multinacionales.
El caso de Nestlé ha resonado ampliamente en el ámbito corporativo europeo. No solo por la dimensión de la empresa —que emplea a más de 270 mil personas en todo el mundo—, sino también porque pone sobre la mesa una discusión cada vez más vigente: la gestión de las relaciones personales en los lugares de trabajo.
