El director ejecutivo de Meta Platforms, Mark Zuckerberg, sostuvo la semana pasada una reunión privada con el presidente Donald Trump para abordar un tema que ha escalado de ser un debate económico a una posible crisis comercial global; los impuestos a los servicios digitales. Según Bloomberg News, que citó a personas cercanas al encuentro, la conversación giró en torno a las presiones que enfrentan las grandes tecnológicas en distintos mercados internacionales.

La reunión cobra relevancia porque apenas días después Trump lanzó un ultimátum a los países que han adoptado gravámenes digitales: si no eliminan esa legislación, Estados Unidos responderá con “aranceles adicionales posteriores” sobre sus productos. La advertencia no solo busca defender a Silicon Valley, sino también marcar un tono agresivo en la política comercial de su administración.

Washington contra Europa

En ese sentido, la agencia de noticias Reuters informó que la Casa Blanca incluso evalúa imponer sanciones a funcionarios de la Unión Europea y de sus estados miembros vinculados a la Ley de Servicios Digitales, normativa que ha sido criticada por Washington al considerarla una herramienta de censura contra los estadounidenses y un mecanismo que incrementa los costos de las compañías tecnológicas. Este choque normativo se suma a un historial de tensiones comerciales entre ambos bloques que ya acumula más de una década.

Europa, por su parte, sostiene que los impuestos digitales responden a una necesidad de justicia fiscal. Plataformas como Google (Alphabet), Apple, Amazon y Meta generan miles de millones en ingresos gracias a sus usuarios europeos, pero tributan de manera mínima en esas jurisdicciones debido a vacíos legales y a estructuras de optimización fiscal. Para Bruselas, se trata de equilibrar la competencia entre gigantes globales y empresas locales que sí pagan impuestos completos.

Y es que el silencio tanto de Meta como de la Casa Blanca frente a los cuestionamientos de Bloomberg y Reuters ha alimentado la especulación sobre lo discutido en la reunión. Y es que Meta tiene mucho en juego: su modelo de negocio depende en gran medida de la publicidad digital, un sector particularmente vulnerable a nuevas cargas fiscales. La compañía reportó en julio ingresos trimestrales por 47,520 millones de dólares, superando las estimaciones de Wall Street, que proyectaban 44,800 millones. Sin embargo, gran parte de ese crecimiento proviene de mercados internacionales donde la discusión sobre impuestos digitales es más fuerte.

Para Zuckerberg, cualquier endurecimiento de los aranceles o sanciones cruzadas significaría un golpe directo a sus operaciones internacionales. Una limitación en Europa no solo impactaría en sus finanzas, sino también en su reputación y capacidad de innovación frente a competidores que buscan aprovechar los resquicios del mercado.

Una posible guerra comercial tecnológica

Lo que parece un conflicto fiscal podría convertirse en el detonante de una nueva guerra comercial, esta vez con la tecnología en el centro del tablero. Si Estados Unidos impone aranceles como represalia, los países europeos podrían contraatacar con medidas regulatorias más estrictas, afectando no solo a Meta, sino a todo el ecosistema de las Big Tech. En este contexto, la reunión entre Zuckerberg y Trump adquiere tintes estratégicos: no es solo una conversación sobre impuestos, sino una negociación que podría definir el futuro de las relaciones económicas transatlánticas.

El resultado de estas tensiones será clave para millones de usuarios y para un mercado publicitario global que mueve cientos de miles de millones de dólares cada año. Mientras tanto, la incógnita persiste: ¿será posible encontrar un terreno común que evite una escalada, o estamos frente a la antesala de un conflicto digital de gran escala?

Lo único seguro es que la discusión sobre los impuestos digitales ya no es un tema secundario, sino una cuestión de poder político y económico que involucra directamente a las empresas más influyentes del planeta.

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