Frank Lampard, futbolista inglés de 38 años, decidió finalizar su carrera deportiva de más de dos décadas y anuncio su retiro este jueves.

“Después de 21 años increíbles, he decidido que es el momento correcto para acabar mi carrera como futbolista profesional”, escribió Lampard en un mensaje en su cuenta en la red social de Instagram.

El futbolista, ícono del Chelsea de la Premier League de Inglaterra, ganó tres ligas con los ‘Blues’, una Champions League, una Europa League y cuatro copas inglesas, actualmente jugaba para el New York City FC de la MLS de Estados Unidos.

After 21 incredible years, I have decided that now is the right time to finish my career as a professional footballer. Whilst I have received a number of exciting offers to continue playing at home and abroad, at 38 I feel now is the time to begin the next chapter in my life. I’m immensely proud of the trophies I’ve won, of representing my country over 100 times and of scoring more than 300 career goals. I have many people to thank. I thank my parents for instilling in me the values of hard work, dedication and professionalism, values which I have carried with me in everything that I do. I am forever grateful for the support of my family, my wife Christine and my two daughters Luna and Isla. What you have given me off the pitch has always been my strength on it. I love you all very much. Also, my friends and my own team that have always been there for me. I would like to thank the amazing team-mates, coaches, managers and backroom staff that I was privileged to work with. I’d also like to pay tribute to the clubs that I have represented. Firstly, West Ham United who gave me my debut in 1996. Thanks to the people there that believed in me at that young age. More recently Manchester City and NYCFC. I greatly enjoyed my last playing years at these two clubs and really appreciate the support I received from City Football Group and both clubs’ fans. Of course, the largest part of my heart belongs to Chelsea, a club which has given me so many great memories. I will never forget the opportunity they gave me and the success that we managed to achieve together. It is impossible to give thanks individually to all the people that helped and supported me in my 13 years playing there. All I can say is from the day I signed until now and going forward, I’m eternally grateful for everything and to everyone. Chelsea fans gave myself and my teammates such incredible support. Their passion and hunger drove me on personally to give my best year after year. I couldn’t have done it without them. Looking forward, I’m grateful to the FA for the opportunity to study for my coaching qualifications and I look forward to pursuing the off-field opportunities that this decision opens.

Un vídeo publicado por Frank Lampard (@franklampard) el 2 de Feb de 2017 a la(s) 2:56 PST

Lampard señaló que su retiro es de las canchas; sin embargo no del deporte, ya que se dedicará a estudiar para convertirse en entrenador.

El atleta británico vio nacer su carrera en el club londinense West Ham United, en el que había jugado su padre, y donde estuvo entre 1995 y 2001 antes de fichar por el Chelsea, donde jugó por 13 años (2001-2014). Tras una temporada en el Manchester City (2014-2015), buscó “el sueño americano” en la liga estadounidense, donde finalmente ha decido colgar los botines.

“Estoy inmensamente orgulloso de los trofeos que he ganado, de haber representado a mi país unas 100 veces y de haber marcado más de 300 goles”, agregó Lampard, que como seleccionado por el combinado inglés disputó 106 partidos y participó en dos mundiales y dos Eurocopas.

“Gran parte de mi corazón pertenece al Chelsea, el club que me proporcionó tan gratos recuerdos. Nunca olvidaré la oportunidad que me dieron y el éxito que logramos conseguir juntos”, escribió en su nota de despedida.

El jugador termina su carrera con un valor de marca personal de un millón de euros, el precio más alto que tuvo su carta de jugador fue en 2009, cuando alcanzó los 49 millones de euros, de acuerdo con el sitio Transfermkt.es.

Colegas, clubes de futbol y técnicos reaccionaron en redes sociales por la despedida del central inglés, los cuales elogiaron su desempeño deportivo durante 21 años de trayectoria:

What a career. Thank you, Frank. #SuperFrank pic.twitter.com/IjolD8EtWp

— Chelsea FC (@ChelseaFC) 2 de febrero de 2017

A remarkable career for Frank Lampard #SuperFrank pic.twitter.com/ZVdUZvmBl4

— New York City FC (@NYCFC) 2 de febrero de 2017

1️⃣0️⃣6️⃣ caps. 2️⃣9️⃣ goals. 1️⃣ Frank Lampard.#threelions pic.twitter.com/Ux64Wk0uLC

— England (@England) 2 de febrero de 2017

Good luck, thanks for the memories and all the best for the next chapter of your career, Frank Lampard! #mcfc pic.twitter.com/qzsusKvEdI

— Manchester City (@ManCity) 2 de febrero de 2017