Las historias de amor en la oficina suelen terminar en anécdotas discretas, pero cuando involucran a un CEOs de una multinacional, el desenlace puede costar millones en valor de mercado y una silla en la cúpula corporativa. En los últimos meses hemos visto como de Nestlé a la viral “Kiss Cam” de Coldplay y Astronomer, han confirmado que el verdadero talón de Aquiles de muchos líderes no está en la competencia ni en la presión de los accionistas, sino en los romances secretos con sus empleadas.
El costo oculto de un secreto
Según estudios de consultoras de gobernanza, la caída de un CEO por motivos personales puede implicar un impacto financiero de hasta 226 millones de dólares en promedio para los accionistas. Pero más allá de las cifras, el golpe se mide en confianza.
Los departamentos de Recursos Humanos insisten en que las relaciones en la oficina no son un problema en sí mismas, siempre y cuando se declaren y se tomen medidas para evitar conflictos de interés.
Y es que en un mercado global donde las marcas compiten no solo por clientes, sino también por talento e inversionistas, la reputación corporativa se ha convertido en un capital tan valioso como los estados financieros.
Según Deloitte, el 88 por ciento de los ejecutivos considera que la reputación es el riesgo más difícil de gestionar, y más del 40 por ciento de las crisis reputacionales están ligadas a conductas éticas de líderes.
Todos lo casos
Laurent Freixe, quien apenas había asumido la dirección general de Nestlé en agosto de 2024, fue destituido fulminantemente el pasado 1 de septiembre. La razón, ocultar una relación con una subordinada directa, en clara violación del Código de Conducta de la compañía.
La investigación inicial no halló pruebas concluyentes, pero la presión interna llevó al Consejo de Administración, encabezado por Paul Bulcke y Pablo Isla, a profundizar. Con apoyo externo, la segunda pesquisa confirmó la relación. El resultado fue inmediato despido sin miramientos.
El costo no fue solo reputacional. Bajo su mandato, las acciones de Nestlé habían caído alrededor de un 15 por ciento, y la noticia de su salida provocó un desplome adicional del 3,2 por ciento. La empresa nombró a Philipp Navratil como nuevo CEO, con la misión de devolver la estabilidad a un gigante que factura más de 100 mil millones de francos suizos al año.
Asimismo, el caso de Freixe tuvo un aire de drama corporativo clásico, el de Andy Byron, CEO de la tecnológica Astronomer, pareció sacado de un guion viral. Durante un concierto de Coldplay en Estados Unidos, las cámaras del estadio enfocaron al ejecutivo y a la responsable de Recursos Humanos de su empresa en la célebre “Kiss Cam”. El beso fue transmitido a miles de personas en vivo y replicado en redes sociales.
La exposición fue suficiente, Byron perdió el cargo en cuestión de días. No hubo investigaciones largas ni consejos divididos. La imagen pública bastó para dictar sentencia.
Un patrón que se repite
No se trata de casos aislados. En 2005, Harry Stonecipher renunció a Boeing por una relación con una colega. En 2010, Mark Hurd dejó HP tras revelarse un vínculo con una contratista y gastos cuestionables. En 2018, Brian Krzanich salió de Intel por violar la política de relaciones internas. Y en 2019, Steve Easterbrook fue despedido de McDonald’s por un romance con una empleada, una salida que sacudió al gigante de la comida rápida.
Más recientemente, Jeff Zucker dimitió de CNN en 2022 por no informar una relación cercana, mientras que Bernard Looney, de BP, admitió en 2023 no haber sido “completamente transparente” sobre sus vínculos personales.
Y es que el efecto también impacta la marca empleadora: los jóvenes profesionales, cada vez más atentos a la ética corporativa, tienden a rechazar compañías percibidas como permisivas con conflictos de interés o con falta de transparencia.
En un mundo hiperconectado con las redes ,puede volverse global en minutos, las empresas entienden que la reputación puede tardar décadas en construirse y segundos en derrumbarse.
Con todos estos casos observamos como los CEO, líderes de empresas que emplean a miles y facturan millones, tienen claro que hoy la regla es simple: el corazón puede equivocarse, pero el silencio cuesta demasiado caro.
Ahora lee:
La extraña peculiaridad del despertador de iPhone que nadie había notado
¿Quién es Kenia López Rabadán? La nueva Presidenta de la Cámara de Diputados
SEO. Is Google losing the game? This is how search engine usage has changed in just six months
