En los últimos meses han surgido muchos productos que prometen dar la batalla contra la obesidad y que ahora no se limita a los humanos, en Estados Unidos, cerca del 60 por ciento de perros y gatos padecen sobrepeso, un problema que no solo compromete la salud de las mascotas, sino que también incrementa significativamente los gastos veterinarios. Frente a esta situación, se dio a conocer que la industria farmacéutica prepara un avance innovador que podría transformar el cuidado animal Ozempets, tratamientos inspirados en fármacos humanos como Ozempic y Wegovy.
¿Cómo será el Ozempic para perros?
De acuerdo a información, la biotecnológica Okava, junto con Vivani Medical, desarrollan OKV-119, un implante de acción prolongada que libera exenatida, una hormona que reduce el apetito y aumenta la sensación de saciedad, durante hasta seis meses. “OKV-119 imita muchos de los efectos fisiológicos del ayuno… sin requerir cambios significativos en la rutina de alimentación ni afectar el vínculo humano-animal”, explica Michael Klotsman, director ejecutivo de Okava.
Los primeros ensayos en gatos mostraron que el implante ayuda a reducir la ingesta calórica y lograr una pérdida de al menos 5 por ciento del peso corporal en 112 días, mientras que los estudios en perros ya están en marcha, con lanzamiento proyectado entre 2028 y 2029.
La urgencia de este tipo de soluciones es clara. En 2022, 100 millones de mascotas en Estados Unidos, fueron catalogadas con sobrepeso u obesidad, un aumento frente a los 80 millones de hace cinco años, según la Asociación para la Prevención de la Obesidad en las Mascotas.
Pero, los especialistas detallan que las consecuencias son graves; los perros con sobrepeso pueden perder hasta 2,5 años de vida, mientras que los gatos regordetes enfrentan una tasa de mortalidad 2,8 veces mayor que los más delgados. “OKV-119 representa una herramienta adicional para veterinarios cuando los enfoques convencionales no son suficientes, similar a cómo las terapias con GLP-1 han brindado esperanza a pacientes humanos”, concluye Klotsman.
Industria para la salud animal
Más allá del impacto en la salud animal, la industria de productos para mascotas se consolida como un sector estratégico de alto impacto económico y social. Datos de Euromonitor señalan que el mercado global alcanzará 123 mil millones de dólares en 2024 y se proyecta un crecimiento anual de 5.2 por ciento hasta 2030, impulsado por la humanización de las mascotas y la demanda de productos premium.
En México, los dueños invierten cada vez más en alimentos orgánicos, suplementos y servicios de salud preventiva, según Packaged Facts, reflejando un cambio cultural hacia el bienestar animal como extensión del cuidado familiar. La economía digital también ha potenciado este mercado: las ventas de productos para mascotas vía e-commerce crecieron un 35 por ciento en los últimos tres años, de acuerdo con Statista, destacando la importancia de la personalización y experiencias omnicanal.
El efecto social y emocional de las mascotas refuerza la relevancia de este mercado. La Asociación Americana de Productos para Mascotas (APPA) reporta que los hogares con animales muestran un 25 por ciento más de disposición a gastar en productos que refuercen su salud y felicidad, transformando la percepción de estos bienes de un gasto opcional a una inversión en calidad de vida.
Si OKV-119 cumple sus expectativas, podría no solo reducir el peso de millones de mascotas, sino prolongar su vida y mejorar su bienestar, mientras la industria de productos para mascotas sigue consolidándose como un motor económico, cultural y emocional global.
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