• Amazon representa hasta el 40 % de las ventas anuales de algunas marcas jugueteras en América del Norte, refiere Reuters.

• Lego se convirtió, un año más, en la marca juguetera más valiosa del mundo, refieren datos de Brand Finance.

• A pesar de la volatilidad, se proyecta un crecimiento anual compuesto del 3.2 % hasta 2028, en la industria de juguetes. 

Lo que antes era un juego de creatividad y color, hoy también es un ejercicio de cálculo. Ante la presión de los aranceles y el encarecimiento de las cadenas de suministro, los fabricantes de juguetes están rediseñando sus productos para que sean más “livianos”, más sencillos y, sobre todo, más rentables.

De acuerdo con datos de The Toy Association, algunas empresas como Hasbro han replanteado desde los clásicos como Candy Land hasta los empaques que los contienen, con el objetivo de reducir el uso de materiales, simplificar procesos y mantener sus márgenes sin abandonar a los grandes distribuidores como Amazon, Walmart o Target. En lugar de agregar valor a través de más accesorios o tecnología, ahora se busca la eficiencia con la reducción de menos baterías, menos piezas, menos empaque.

Pero el rediseño no es instantáneo. Adaptar un producto puede tomar tiempo. Por eso, algunas compañías están priorizando ajustes inmediatos, como retirar componentes electrónicos o disminuir la oferta de ciertos artículos en temporada alta, mientras otras apuestan por estrategias a largo plazo como trasladar su manufactura fuera de China, algo que resulta más costoso.

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Más que una respuesta temporal, este cambio representa una nueva etapa para la industria juguetera, que se ve obligada a equilibrar creatividad con contención de costos, diseño con logística y tradición con adaptabilidad.

Tengamos en cuenta que los aranceles del 30 % impuestos por Estados Unidos a las importaciones chinas crean un impacto en el costo de producción y con ello algunos fabricantes de juguetes se ven obligados a reinventar sus estrategias para sobrevivir.

Estos aranceles son parte de una serie de medidas implementadas para presionar a China en temas de comercio, propiedad intelectual y competitividad industrial. Aunque la intención inicial fue nivelar el terreno económico, en la práctica ha transformado significativamente la importación de productos fabricados en China, incluidos los juguetes.

El efecto es amplio, ya que el 80 % de los juguetes vendidos en Estados Unidos proviene de China, de acuerdo con The Toy Association. Esto ha dejado a gigantes como Hasbro y Mattel en una posición vulnerable, dependiendo de una cadena de suministro expuesta por los costos extras.

Otros fabricantes han optado por soluciones inmediatas. Por ejemplo, de acuerdo con Reuters, Basic Fun! ha comenzado a ofrecer versiones sin baterías de sus juguetes electrónicos y planea eliminar el embalaje por completo en 2026. Popular Playthings, por su parte, decidió reducir la potencia de los imanes en uno de sus sets, usar materiales más baratos y eliminar componentes, como uno de los platos incluidos. A pesar de esos recortes, el precio subió de 29.99 a 34.99 dólares, reflejando el aumento generalizado de los costos.

Mientras tanto, compañías como MGA Entertainment, que abarca a las Bratz y LOL Surprise! están migrando su manufactura fuera de China pero esto puede tomar hasta un año. “Modificar un juguete lleva entre nueve y doce meses”, explicó su CEO, Isaac Larian, en entrevista para Reuters.

En este contexto, rediseñar se ha vuelto una herramienta crítica. Más que una decisión creativa, ahora responde a una necesidad de mantenerse operativos frente a un entorno comercial incierto. Para muchos fabricantes, el nuevo reto no está en lanzar el juguete más espectacular, sino en garantizar que llegue al estante sin destruir la rentabilidad del negocio.

En ese contexto, Euromonitor International reportó que la demanda mundial de juguetes disminuyó ligeramente en 2023 tras un pico en 2020 y 2021, impulsado por el e-commerce y el tiempo en casa. Sin embargo, las proyecciones siguen siendo positivas: se espera un crecimiento anual compuesto del 3,2 % hasta 2028, con un mayor enfoque en juguetes sostenibles, experiencias digitales y líneas basadas en licencias de entretenimiento.

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