La batalla en el terreno del retail es especialmente compleja. Jugadores como Walmart ahora no sólo deben preocuparse por aterrizar de la mejor manera en el mundo online y del e-commerce.

Atender a shoppers con nuevas demandas y un nivel de exigencia especialmente mayor es el verdadero reto, en donde no bastará con tener anaqueles llenos y surtidos para ganar la preferencia del consumidor.

La batalla entre dos grandes

El fenómeno se puede leer con claridad tomado como ejemplo lo que sucede entre Amazon y Walmart, dos gigantes que buscan conquistar el sector desde diferentes pero no lejanos campos de acción.

Mientras Amazon ha comenzado a consolidar su propuesta en puntos de venta físicos, Walmart ha crecido de manera importante en el terreno de e-commerce y aunque el avance de esta última es importante, la realidad es que hay mucho camino por recorrer.

Aunque WAlmart cuenta con una base sólida y leal de clientes, lo cierto es que ante e obligado cambio a digital, muchos de ellos comenzaron a mudarse a Amazon antes que a la tienda online de la gran minorista, según un reporte entregado por Bloomberg.

Un análisis entregado por Facteus, indica que aunque durante la primera semana de febrero por cada dólar que los compradores gastaron 66 centavos se destinaron a Walmart y 34 centavos a Amazon, para este mes la distancia entre las cifras se redujo para ubicarse en 55 centavos para Walmart y 45 centavos para Amazon.

En buena medida, este fenómeno responde a la exigencia de los usuarios por recibir de manera casi inmediata sus compras, en donde desde su servicio Prime, Amazon lleva ventaja.

La respuesta está por llegar

Lo cierto es que Walmart no parece quedarse con los brazos cruzados, con lo que estaría planeando lanzar un plan  de suscripción para dar respuesta (aunque algo tardía) a Amazon Prime.

Durante el mes pasado, aparecieron los primeros informes sobre un plan de suscripción firmado por la cadena de supermercados, el cual, tal y como reportan desde Recode, ha sido apodado como Walmart+ y se traduciría en una membresía con un precio de 98 dólares al año, con la que los clientes podrían recibir desde descuentos en combustible y otros beneficios en su compra hasta la entrega de sus compras el mismo día sin costo adicional.

Aunque haya el momento la marca no ha negado o confirmado de manera oficial este nuevo servicio, lo coreo es que en días recientes, el director ejecutivo de Walmart, Doug McMillion, avivó los rumores sobre la posible llegada de este servicio.

“Hemos estado probando la membresía con entrega en suscripción limitada desde finales del año pasado. Esa oferta para el cliente se limitó a un servicio de entrega de alimentos y consumibles. Desde el lanzamiento, nos hemos demostrado que podemos seleccionar y entregar un amplio conjunto de categorías de todo el supermercado, no solo alimentos y consumibles, sino una amplia variedad de productos en general. Creemos que, con nuestro gran surtido y capacidad de entregar con rapidez a nivel nacional, junto a otros beneficios para los clientes, darán como resultado una propuesta convincente. Entonces, estamos trabajando en el lanzamiento de una nueva membresía. Compartiremos más sobre esa membresía y su lanzamiento cuando sea oportuno”, dijo McMillon.

Lo que ganaría Walmart

El lanzamiento de este servicio se traduciría en un importante motor de crecimiento para Walmart. Según el analista especializado en comercio minorista de Morgan Stanley, Simeon Gutman, este movimiento sería un golpe importante para Amazon, al tiempo que mejoraría la inversión en las acciones de Walmart.

“Para nosotros, la parte interesante de Walmart es el potencial de Walmart+. La razón por la que resulta tan intrigante es porque no creo que la estructura de márgenes de Walmart se vaya a redefinir pronto. Creemos que el próximo catalizador será algo con potencialidad para cambiar la narrativa, como un programa de membresía que los ponga a la par del gigante del comercio electrónico Amazon. Consideramos que eso podría reestructurar su narrativa. Y esperamos que lancen este programa en algún momento de la segunda mitad del año”, ”, comentó Gutman para The First Trade de Yahoo Finanzas. 

Lo cierto es que esta no sería la única ventaja para la minorista. Este servicio, le entregaría a Walmart un nuevo flujo de ingresos, el cual bien invertido, le permitiría reducir el precio de sus mercancías y, pro definición, aumentar las ventas.